En el blog de educación continua veterinaria en línea de VETgirl de hoy, damos la bienvenida a nuestro primer blogger veterinario de animales grandes, Kathryn M. Masacre-Mehfoud, DVM, MPH. Actualmente es residente de cirugía equina en Universidad de Illinois.

Cólico equino: cuando derivar
By Kathryn M. Masacre-Mehfoud, DVM, MPH

Los veterinarios ambulatorios equinos con frecuencia encuentran cólicos en sus pacientes equinos. La inmensa mayoría de los pacientes con cólicos pueden tratarse médicamente en el campo. Sin embargo, los caballos que requieran terapia médica intensa o celiotomía exploratoria deben ser referidos de inmediato. Es crucial para el pronóstico y la supervivencia del caballo colérico saber cuándo derivar al paciente a un hospital quirúrgico. La señalización del paciente, los antecedentes, los hallazgos del examen físico, la intubación nasogástrica y la palpación abdominal a través del recto son ayudas diagnósticas importantes para recopilar de manera eficaz y eficiente la información adecuada para la decisión de derivación.

Señalización del paciente
La decisión de referir comienza con la llamada telefónica. Conocer la edad, la raza, el estado reproductivo y el uso atlético del caballo puede formar diagnósticos diferenciales antes de la llegada del médico al establo. Por ejemplo, los caballos mayores de más de 15 años son más propensos a estrangular lipomas que causan obstrucción del tracto gastrointestinal en el intestino delgado y las yeguas posparto están predispuestas a grandes torsiones de colon. Estas dos señales reflejan pacientes que requieren derivación inmediata. Sin embargo, un caballo atlético con una interrupción abrupta del ejercicio, ya sea por el final de la temporada de espectáculos o por una lesión, es propenso a sufrir grandes impactaciones en el colon. Esta señalización puede ser manejable en el campo dependiendo del grado de severidad. La señalización es el primer conocimiento integral que influye en la decisión de referirse.

En este blog veterinario de animales grandes en línea de VETgirl, revisamos todo lo relacionado con la medicina y la cirugía equinas.

Historia del paciente
No solo es importante el historial actual del caballo coloso, sino que también se debe considerar el historial médico y quirúrgico previo del paciente al tomar la decisión de derivarlo. Por ejemplo, un caballo que tiene cólicos episódicos varias veces al año con cólicos por gases o una impactación puede manejarse en la granja. Sin embargo, si el caballo ha tenido una celiotomía exploratoria previa, las adherencias pueden ser la causa del cólico, lo que requeriría una derivación. El conocimiento de todos los medicamentos a corto y largo plazo que ha recibido el caballo es útil para formar diferenciales. Por ejemplo, el uso prolongado de fenilbutazona puede provocar colitis dorsal derecha. Además, conocer todos los medicamentos que ha recibido el caballo antes de la llegada del médico es esencial para una evaluación adecuada del dolor. Si el dueño o un veterinario diferente le ha administrado múltiples dosis de un sedante y el caballo continúa con dolor, la remisión debe ser inmediata.

Examen físico
El dolor incontrolable es uno de los factores más cruciales a evaluar al considerar la derivación. Los signos clínicos de dolor incluyen observación del flanco, patear incesantemente, decúbito y rodar. El grado de dolor se asocia comúnmente con el grado de compromiso gastrointestinal. Los caballos con una lesión no estranguladora del tracto gastrointestinal generalmente responden bien a los sedantes y medicamentos antiinflamatorios / analgésicos en la granja. Por el contrario, los caballos con una lesión estranguladora del tracto gastrointestinal a menudo son refractarios a la sedación y el manejo del dolor, lo que sin duda es motivo de derivación. Si el dolor no se puede controlar de manera razonable, se debe derivar al paciente de inmediato a un hospital quirúrgico. Incluso en ausencia de otras anomalías diagnósticas, el dolor abdominal intratable suele ser el factor más importante que influye en la decisión del cirujano equino de recomendar una celiotomía exploratoria. La frecuencia cardíaca es una medida excepcionalmente confiable de evaluación del dolor. Una frecuencia cardíaca elevada de más de 60 latidos / minuto justifica la derivación. La temperatura también es un parámetro de examen físico útil del caballo colicándose. Una temperatura elevada de 101.5 + ℉ puede ser causada por colitis, pleuroneumonía o enteritis proximal. Estas patologías requieren una terapia médica intensa, pero a menudo no requieren cirugía. Otro parámetro esencial del examen físico es la evaluación de las membranas mucosas. Un aumento del tiempo de llenado capilar de más de 2 segundos es indicativo de deshidratación, que dependiendo de otros diagnósticos, la deshidratación leve se puede corregir en el campo. Sin embargo, una línea oscura a lo largo de las encías, conocida como “línea tóxica”, puede estar presente en caballos con endotoxemia, que es un signo urgente de derivación. La auscultación abdominal en busca de borborigmos también forma parte del examen de cólicos. La disminución de los ruidos intestinales es común en los caballos con cólera, pero la ausencia de ruidos intestinales puede ser un signo de obstrucción gastrointestinal, lo que hace que se requiera una derivación.

Intubación nasogástrica
La intubación nasogástrica del caballo colorante no solo es un diagnóstico esencial, sino también un tratamiento esencial, ya sea para la administración de fluidos orales o para aliviar la presión en el estómago. El reflujo nasogástrico neto de menos de 3 L de líquido es normal y no sugiere una derivación inminente. El reflujo nasogástrico neto de 3+ L es indicativo de una obstrucción gastrointestinal, comúnmente de origen en el intestino delgado. Grandes cantidades de líquido maloliente producido por la intubación nasogástrica deben llevar al médico a la derivación.

Palpación abdominal a través del recto
La palpación abdominal a través del recto es una gran ayuda diagnóstica para ayudar a estrechar los diagnósticos diferenciales para el caballo que sufre de cólera. La palpación de una masa firme a la izquierda de la línea media suele indicar una impactación del ángulo pélvico, que a menudo puede resolverse con el tratamiento médico adecuado en el campo. La palpación del colon grande dentro del espacio nefroesplénico indica un desplazamiento dorsal izquierdo del colon grande. Los desplazamientos de la dorsal izquierda pueden tratarse médicamente con la administración de fenilefrina, pero en algunos casos pueden requerir cirugía si la fenilefrina no corrige la anomalía. La palpación que revela una gran distensión de gas en el colon puede indicar un gran desplazamiento del colon, que a menudo requiere una celiotomía exploratoria. El colon pequeño es normalmente palpable con bolas fecales no distendidas. Si se palpa una estructura tubular dura y distendida con una banda antimesentérica, es probable que se produzca una pequeña impactación del colon, que por lo general requiere una celiotomía exploratoria. En todas las circunstancias, la palpación del intestino delgado distendido es anormal y requiere una derivación inmediata por sospecha de obstrucción del intestino delgado.

Decisión de derivación de cólico
Una vez que el médico ha tomado la decisión que el paciente necesita derivar, el médico debe comunicar estos hallazgos al propietario. En mi experiencia, un factor que a menudo se pasa por alto al referir al paciente con cólico equino son las finanzas. Es común que un caballo doloroso tenga un viaje en remolque de más de 2 horas hasta el hospital, el hospital remitente detalla los costos de la terapia médica intensa o la celiotomía exploratoria, y luego el propietario elige sacrificar al caballo debido a restricciones financieras. Mientras tanto, la calidad de vida del caballo ha sido mala durante el viaje en remolque de más de 2 horas. Si un veterinario remitente alguna vez no está seguro acerca de los costos estimados de la remisión, debe llamar al hospital para recopilar información sobre las finanzas antes de la remisión.

En última instancia, el factor más importante que influye en la decisión de derivación es el dolor intratable. La derivación pospuesta en un caballo doloroso puede provocar una ruptura gastrointestinal, un mayor compromiso sistémico y la muerte. La celiotomía exploratoria inmediata es el tratamiento prioritario para un caballo con dolor incontrolable.

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