Di oggi VETgirl ospite di formazione continua veterinaria online blogger è il dott. Kathryn Vickery, VMD, MS, DACVIM (Oncologia), CVA of Hope Veterinary Specialists. Esaminerà la chemioterapia e i benefici aggiuntivi dell'agopuntura per aiutare i nostri pazienti oncologici veterinari!

Uno dei principali obiettivi dell'oncologia veterinaria è migliorare e supportare la qualità della vita del paziente mentre si controlla il cancro. Per raggiungere questo obiettivo, i protocolli di chemioterapia veterinaria differiscono dai protocolli di chemioterapia basati sul medico in diversi modi. I protocolli veterinari utilizzano dosi ridotte di agenti chemioterapici, sono previste vacanze farmacologiche tra i trattamenti per consentire un periodo di recupero e i protocolli di chemioterapia a singolo agente sono utilizzati più spesso rispetto all'oncologia basata sul medico1. Nonostante queste misure, i pazienti veterinari continuano a manifestare effetti collaterali con studi che riportano il 20-40% di rischio di vomito e/o inappetenza, il 30% di rischio di diarrea e il 20-40% di rischio di mielosoppressione1-4. Con gli effetti collaterali non vengono solo le conseguenze fisiche per il paziente, ma anche la diminuzione dell'entusiasmo del cliente, l'onere finanziario e i potenziali ritardi del trattamento che possono alterare l'efficacia complessiva del trattamento. Oltre ai potenziali effetti collaterali del trattamento chemioterapico, i pazienti veterinari possono anche sperimentare una diminuzione della qualità della vita a causa del tumore stesso che causa sintomi come: disturbi gastrointestinali come nel caso di tumori gastrointestinali o ulcere da neoplasia dei mastociti, dolore osseo da osteosarcoma o altri lesioni ossee primarie o metastatiche, fastidio alla vescica da carcinoma transizionale della vescica o affaticamento da linfoma.

Gli effetti collaterali della chemioterapia e i sintomi correlati al tumore colpiscono anche le persone con cancro. Oltre al trattamento tradizionale per questi sintomi, inclusi narcotici e antiemetici, entrambi i quali possono avere potenziali effetti collaterali sul paziente, molti medici ora raccomandano l'agopuntura come opzione di trattamento per aiutare a ridurre gli effetti collaterali della chemioterapia e dei sintomi del tumore5.

Studi umani e veterinari hanno dimostrato i benefici dell'agopuntura per condizioni quali: dolore6-9, disregolazione immunitaria e infiammazione10,11 e nausea12,13. Nel 1998, il National Institutes of Health (NIH) ha pubblicato un rapporto di consenso che riassume i risultati della ricerca che ha confermato il beneficio positivo sull'efficacia dell'agopuntura per la nausea indotta dalla chemioterapia e il dolore postoperatorio secondario alla rimozione del tumore nelle persone5. Questo rapporto ha suscitato grande interesse per l'agopuntura come complemento alla medicina occidentale basata sul medico. Dal 1998 c'è stato un aumento dei finanziamenti per sostenere la ricerca che valuta i meccanismi molecolari ei benefici clinici dell'agopuntura14. Man mano che vengono pubblicate ricerche sempre più positive, i professionisti della medicina occidentale stanno guadagnando fiducia nell'uso di questa modalità come strumento nella loro cintura degli attrezzi. Non sorprende che i migliori istituti statunitensi sul cancro di fama mondiale come Dana-Farber a Boston, Sloan-Kettering a New York e MD Anderson a Houston, abbiano tutti programmi di medicina integrativa strettamente associati ai loro centri per il cancro.

L'agopuntura ha tre elementi chiave: punto di agopuntura, metodo stimolante ed effetto terapeutico. La ricerca ha dimostrato che il punto di agopuntura ha un'elevata conduttività elettrica, una bassa resistenza elettrica e contiene un gran numero di arteriole, vasi linfatici, terminazioni nervose e mastociti6. Le tecniche di stimolazione più comuni comportano l'ago da solo o l'elettroagopuntura (uso di elettricità a basso livello collegata a un ago in un agopunto). L'agopuntura modula l'attività delle vie neurali periferiche e centrali6,9-11. Quando il punto viene stimolato, si verifica l'attivazione di percorsi neurali periferici e centrali, che determinano un effetto su ormoni, citochine, neurotrasmettitori e altri mediatori chimici nel corpo6,9-11.

La ricerca della medicina basata sul medico supporta l'uso di questa modalità per il paziente oncologico umano. Uno dei tanti studi è stato scelto per essere riassunto. Questo studio è uno studio clinico prospettico a tre bracci, randomizzato, pubblicato sul Journal of the American Medical Association13. Le donne con carcinoma mammario di alto grado, trattate con chemioterapia mieloablativa ad alte dosi, sono state assegnate in modo casuale a tre gruppi separati: antiemetico da solo, antiemetico con elettroagopuntura, antiemetico con agopuntura in zone non terapeutiche del corpo. Lo studio ha rilevato che le donne nel gruppo antiemetico con elettroagopuntura avevano episodi di vomito significativamente inferiori rispetto alle donne negli altri due gruppi (solo antiemetico e antiemetico con agopuntura non terapeutica)13.

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In medicina veterinaria, esistono numerosi rapporti di ricerca che dimostrano i benefici dell'agopuntura per alleviare il dolore6, 15-18 e la nausea12 per il paziente veterinario. Uno studio ha valutato il potenziale dell'agopuntura per ridurre i segni di nausea e vomito in cani sani dopo l'iniezione di una nota sostanza emetica, la morfina. Koh, ecc. al. hanno pubblicato i loro risultati su The Journal of American Veterinary Medical Association12. 222 cani sani sono stati randomizzati in modo prospettico in uno dei sei gruppi di trattamento: iniezione di soluzione salina, iniezione di citrato maropitant, iniezione di acepromazina maleato, trattamento di elettroagopuntura a 1 punto, trattamento di elettroagopuntura a 5 punti o trattamento non terapeutico con elettroagopuntura. La morfina è stata somministrata 20 minuti dopo questi trattamenti. Vomito e altri segni di nausea sono stati registrati per 20 minuti dopo l'iniezione di morfina. I risultati dello studio hanno mostrato che l'incidenza del vomito era significativamente più bassa nel gruppo maropitant (37.8%) rispetto ai gruppi con soluzione salina (75.7%) e con agopuntura non terapeutica (86.5%). Il numero di episodi di vomito nei gruppi maropitant (21), acepromazina (38), 1 punto ago (35) e 5 punto ago (34) era significativamente inferiore rispetto alla soluzione salina (88) e all'agopuntura non terapeutica (109) gruppi. I punteggi medi di nausea per la soluzione salina, il maropitant e i gruppi di agopuntura non terapeutica sono aumentati significativamente dopo la somministrazione di morfina, mentre quelli per i gruppi acepromazina, elettroagopuntura a 1 punto agopuntura e elettroagopuntura a 5 punti agopuntura no. Lo studio ha concluso che il trattamento con maropitant era associato a una minore incidenza di vomito, rispetto ai trattamenti di controllo. Inoltre hanno concluso che il trattamento con acepromazina ed elettroagopuntura sembrava prevenire un aumento dei punteggi di nausea dopo la somministrazione di morfina in questo sottogruppo di cani studiati.

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In medicina veterinaria, ci sono molti rapporti di ricerca a sostegno dell'uso dell'agopuntura per controllare il dolore dovuto a cause ortopediche e/o neurologiche6, 15-18 e controllare la nausea dovuta all'iniezione di morfina12, tuttavia c'è una scarsità di dati che valutano specificamente i benefici dell'agopuntura per il paziente oncologico veterinario. La buona notizia è che c'è una grande quantità di dati nella letteratura umana che supporta l'agopuntura come terapia aggiuntiva benefica al trattamento tradizionale per il malato di cancro. Inoltre, esiste una ricerca per supportare l'uso dell'agopuntura per uno degli effetti collaterali più comuni della chemioterapia nei cani, vomito e/o nausea, come descritto sopra nel rapporto di ricerca di Koh, et al. L'obiettivo dell'agopuntura è sostenere il paziente mentre convive e riceve cure per il cancro. Come pionieri della medicina veterinaria, dobbiamo rivolgerci ai nostri colleghi medici per trovare modi per far progredire il nostro campo. Applicando ciò che sappiamo dalla medicina umana al paziente veterinario, i veterinari sono in grado di sviluppare ulteriormente il campo, intraprendere potenziali progetti di ricerca clinica per contribuire a migliorare il database scientifico e, soprattutto, fornire un'assistenza completa ai nostri malati di cancro. Il futuro è luminoso!

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Referenze
1. Chemioterapia contro il cancro. Gustafson DL e Page RL. In: Withrow MacEwen Oncologia clinica dei piccoli animali. ed. Saunders. 2013. pag.157-179.
2. Il digiuno riduce l'incidenza del vomito di tipo ritardato associato al trattamento con doxorubicina nei cani con linfoma. Oncologia Traslazionale. Withers SS, Rebhun RB, et al. 2014. 7(3): pag 377.
3. Efficacia di Maropitant nella prevenzione del vomito ritardato Assoc con la somministrazione di doxorubicina ai cani. Giornale di medicina interna veterinaria. Rau, SL, et al. 2010. 24: pag 1452.
4. Tossicità gastrointestinale dopo somministrazione di vincristina o ciclofosfamide con o senza Maropitant nei cani: uno studio prospettico randomizzato e controllato. Journal of Small Animal Practice. Mason SL, et al. 2014. 55(8): pag 391.
5. Conferenza di consenso NIH. Agopuntura. J Am Medical Assoc. 1998. 280: pag 1518.
6. La validità dell'agopuntura in medicina veterinaria. Am J Trad Chinese Vet Med. Xie Huisheng, et al. 2012. 7(1): pag 35.
7. Effetto analgesico dell'elettroagopuntura nel dolore post-toracotomia: uno studio prospettico randomizzato. Annali Chirurgia Toracica. Wong RH, et al. 2006. 81: pag 2031.
8. Prova di agopuntura randomizzata, in cieco e controllata da sham per la gestione dei sintomi articolari associati all'inibitore dell'aromatasi nelle donne con carcinoma mammario in fase iniziale. Rivista di Oncologia Clinica. Equipaggio KD, et al. 2010. 28: pag 1154.
9. Meccanismi molecolari alla base degli effetti dell'agopuntura sul dolore neuropatico. Ricerca sulla rigenerazione neurale. JuZ, et al. 2013. 5 settembre; 8(25): pag 2350.
10. Effetti dell'agopuntura su leucopenia, neutropenia, NK e cellule B nei pazienti oncologici: uno studio pilota randomizzato. Evid Based Complemento Alternativa Med. Pais I, et al. 2014. 217397.
11. La citochina IL-10 rilasciata dai macrofagi M2 è cruciale per gli effetti analgesici e antinfiammatori dell'agopuntura in un modello di dolore muscolare infiammatorio. Neurobiologia Molecolare. da Silva MD, et al. 2015. 51(1): pag 19.
12. Effetti di maropitant, acepromazina ed elettroagopuntura sul vomito associati alla somministrazione di morfina nei cani. J Am Veterinary Medical Assoc. Koh RB, et al. 2014. 244 (7): pag. 820.
13. Elettroagopuntura per il controllo dell'emesi indotta da chemioterapia mieloablativa: uno studio controllato randomizzato. J Am Medical Assoc. Shen J, et al. 2000. 284: pag. 2755.
14. Il valore dell'agopuntura nella cura del cancro. Ematologia Cliniche oncologiche North Am. Lu W, Dean-Clower E, et al. 2008. 22(4): pag 631.
15. Efficacia dell'analgesia con elettroagopuntura rispetto alla somministrazione di oppioidi in un modello di cane: studio pilota. Anestesia britannica J. Groppetti, D., et al. 2011. 107: pag 612.
16. Confronto tra chirurgia decompressiva, elettroagopuntura e chirurgia decompressiva seguita da elettroagopuntura per il trattamento di cani con malattia del disco intervertebrale con deficit neurologici gravi di lunga durata. Journal Am Vet Med Assoc. Joaquim, et al. 2010. 236 (11): pag 1225.
17. Esito di 119 cani e gatti trattati presso l'unità di agopuntura della Facoltà di Medicina Veterinaria e Scienze Animali dell'Università dello Stato di São Paulo. Ricerca veterinaria brasiliana J e scienze animali. Angeli, et al. 2005. 42 (1): pag 68.
18. Valutazione del trattamento con elettroagopuntura per la malattia del disco intervertebrale toracolombare nei cani. Journal Am Vet Med Assoc. Hayashi, et al. 2007. 231 (6): pag 913.

Autore: Dr. Kate Vickery è un oncologo medico certificato e agopuntore veterinario certificato per Hope Veterinary Specialists, Pennsylvania. Ha frequentato la scuola di veterinaria presso l'Università della Pennsylvania, quindi ha completato una residenza e un master in oncologia medica presso la Colorado State University, Flint Animal Cancer Center. Ha ottenuto la certificazione in agopuntura veterinaria dal Chi Institute, Florida. La dottoressa Vickery usa l'agopuntura, insieme ai tradizionali trattamenti contro il cancro, per aiutare a sostenere la qualità della vita dei suoi pazienti e potenzialmente ridurre gli effetti collaterali del trattamento contro il cancro. Ha pubblicato articoli su riviste peer-reviewed ed è entusiasta di continuare la ricerca sui benefici dell'agopuntura per il paziente oncologico.


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