ottobre 2022

In questa VETgirl formazione continua veterinaria online blog sponsorizzata da royal Canin, Il dottor Chris Pachel, DACVB, CABC esamina i cambiamenti ambientali per i proprietari di gatti che possono aiutare a migliorare la salute dei nostri pazienti felini! Potremmo non pensare mai allo stress nei nostri pazienti felini, ma è essenziale. Scopri quali comuni fattori di stress ambientale esistono per i gatti.

Si prega di notare che le opinioni in questo blog sono l'opinione espressa dell'autore e non direttamente approvate da VETgirl.

Cambiamenti ambientali per i proprietari di gatti: decodifica dei segni di problemi urinari

Dott. Chris Pachel, DACVB, CABC

Potremmo non pensare mai allo stress nei nostri pazienti felini, ma è essenziale. Come veterinario professionista ed proprietario di un gatto, sai quali sono i comuni fattori di stress ambientale per i gatti?

Identificazione delle fonti di stress:
Spesso ci sembra di non avere tempo nella sala d'esame per parlare di problemi comportamentali e, di conseguenza, potremmo non essere consapevoli dello stress che stanno vivendo i nostri pazienti felini. Può essere utile fermarsi a pensare a come i gatti interagiscono in natura rispetto a un ambiente domestico. Cose come bambini, cani, famiglie con più gatti o persone possono essere fattori di stress sociale. I fattori di stress ambientale possono includere corridoi e porte stretti, vincoli fisici o accesso limitato a risorse importanti come cibo, acqua o luoghi di eliminazione.

Perché è importante gestire lo stress?
La presenza di fattori di stress richiede ai gatti di rispondere, di mantenere la loro sicurezza fisica ed emotiva. Quando questi fattori di stress sono presenti nel tempo, assistiamo al passaggio dallo stress acuto a quello cronico, con segni di infiammazione e il potenziale di anomalie in più sistemi corporei, tra cui la pelle o l'intestino, ma soprattutto all'interno del tratto urinario inferiore. Quando i gatti sperimentano un'infiammazione delle basse vie urinarie, una delle preoccupazioni, soprattutto per i gatti maschi, è il rischio di ostruzione. Inoltre, l'infiammazione può causare disagio, irritabilità e aumento della frequenza della minzione. Se si verifica un'ostruzione anche parziale, potrebbero essere necessari interventi salvavita immediati.

Quali sono i segni di stress nei gatti?
I proprietari di animali domestici potrebbero vedere comportamenti come nascondersi o cambiamenti nell'interazione sociale. Un gatto potrebbe essere descritto come irritabile o irritabile, o qualsiasi numero di etichette che i proprietari di animali domestici potrebbero apporre sul loro comportamento. I proprietari possono anche vedere un aumento dei graffi o altri comportamenti come una manifestazione di stress. Potrebbe esserci tensione tra i gatti in una famiglia, o i proprietari possono vedere cambiamenti nei modelli sonno-veglia in cui i gatti hanno meno probabilità di rilassarsi e dormire durante i periodi di attività diurna, e quindi scelgono di essere attivi quando si sentono meno vulnerabili o stressati quell'ambiente. Questi sono cambiamenti che i proprietari di animali domestici potrebbero notare, anche se non sono sicuri di cosa significhino esattamente i comportamenti. Facendo domande durante l'anamnesi e l'esame fisico su comportamenti nuovi o diversi, saremo in grado di identificare potenziali fattori legati allo stress e all'infiammazione delle vie urinarie.

gatto stressato

Quando si tratta di segni del tratto urinario inferiore (FLUTD e FIC), i proprietari di animali domestici tendono a concentrarsi su segnali di pericolo specifici, ma trascurano gli altri pensando che siano normali. I clienti dovrebbero monitorare qualsiasi deviazione nella frequenza e nel volume della minzione, o per qualsiasi cambiamento del linguaggio del corpo o della vocalizzazione associati alla minzione. I gatti possono avvicinarsi alla scatola e poi allontanarsi senza eliminare, oppure entrare e zampinare la lettiera, ma poi allontanarsi senza assumere una posizione. Alcuni dei cambiamenti più evidenti, come la prova di ematuria o qualsiasi cambiamento nell'odore o nella colorazione, sono segni che tutti i proprietari di gatti dovrebbero cercare. Ogni gatto è unico e può mostrare segni diversi, quindi aiuta a rimanere vigili.

Quali sono le cause più comuni di stress nei gatti?
Quando si vive in un ambiente naturale, la vita nelle colonie consente ai gatti di muoversi liberamente. Possono controllare la loro distanza sociale l'uno dall'altro e possono controllare il loro accesso alle risorse in base a dove hanno scelto di vivere. Queste opzioni sono meno disponibili per i gatti domestici quando vivono all'interno delle nostre mura e porte con movimenti limitati e accesso ridotto agli ambienti naturali. Diventa facile capire che la disponibilità limitata, effettiva o percepita, di risorse come cibo, acqua, luoghi di riposo sicuri e accesso ai servizi igienici può creare stress. E questo prima ancora di arrivare ad alcune delle tensioni sociali che possono esistere all'interno di queste famiglie! Quando i gatti che potrebbero non avere una relazione perfettamente gelatinosa hanno bisogno di interagire tra loro, l'impatto dello stress è ancora più profondo.

I gatti si impegnano naturalmente in una sequenza di caccia molte volte al giorno e l'acquisizione e il consumo di cibo sono processi molto interattivi per loro. Quando diamo da mangiare ai gatti in una ciotola due volte al giorno, questo non fornisce uno sfogo per l'espressione naturale dei comportamenti e questo può causare stress. Dobbiamo assicurarci non solo di fornire nutrimento, ma anche di soddisfare i loro bisogni sociali e fisici chiedendo informazioni sulla frequenza dei pasti e sul modo in cui viene fornito il cibo. Queste domande ci forniscono un po' più di informazioni sui modi in cui aggiungiamo una certa dimensione al loro programma di arricchimento su base giornaliera!

Come risolviamo questi problemi?
Un gatto che si irrigidisce in presenza di un altro, evita altri gatti in casa, o vede uno uscire da luoghi o nascondersi in risposta all'avvicinamento di un coinquilino possono essere indicazioni di stress, non importa quanto appaiano benigne le interazioni. Ciò rende necessario per noi veterinari professionisti esaminare queste situazioni ponendo domande ed esplorando ulteriormente.

Forse la cosa più importante, i gatti beneficiano della percezione di risorse abbondanti come il cibo, non necessariamente dando loro più cibo, ma piuttosto distribuendo il loro cibo in luoghi in tutta la casa. Questo crea opportunità di foraggiamento e imita una routine di alimentazione naturale con piccoli pasti frequenti durante il giorno. Possiamo consigliare ai proprietari di aumentare la disponibilità di posti letto fornendo trespoli rialzati a misura di gatto o mettendo una coperta sopra un tavolino per dare un rifugio sicuro a un gatto stressato per cercare uno spazio tutto suo. Dobbiamo guardare alle esigenze uniche di ogni gatto e non presumere mai di essere sicuri delle sue preferenze fino a quando non offriamo alcuni suggerimenti di risorse. Da lì, aiuta i clienti a osservare il linguaggio del corpo e il comportamento del loro gatto. Se vedono cambiamenti positivi, fantastico! Ora sanno che queste risorse o cambiamenti ambientali erano importanti per questo gatto. Ciò consentirà loro di incorporarlo nella loro routine in corso.

Quando si tratta delle ostruzioni più rischiose, sappiamo che i maschi corrono un rischio maggiore di blocco. Tuttavia, non escludere mai l'impatto per gli altri pensando: "sei una giovane gatta sana; quindi, non devo preoccuparmi dell'impatto dello stress sulla salute urinaria". Ogni gatto merita la nostra considerazione.

Dobbiamo anche ricordare che il tratto urinario fa parte dell'intero animale e possiamo vedere cambiamenti anche in altri sistemi. Dovrebbero essere poste anche domande su altri cambiamenti di salute (presenza di vomito, consistenza delle feci, frequenza della defecazione, scelta del luogo di eliminazione, ecc.) poiché questi possono essere associati a livelli elevati di stress.

Domande come "Come va d'accordo il tuo gatto con gli altri gatti in casa?", o chiedere se sta vedendo qualcosa di "riguardante" presuppone un livello di comprensione del comportamento del gatto che i proprietari potrebbero non avere. Chiedere ai proprietari di descrivere le interazioni (piuttosto che chiedere le loro interpretazioni) può consentire ai veterinari di identificare la presenza di stress in modo più obiettivo.

Come decifrare i problemi medici rispetto a quelli comportamentali?
Può essere piuttosto difficile decifrare i problemi medici rispetto a quelli comportamentali, specialmente se pensiamo a questo come a uno scenario "o/o" quando potrebbe effettivamente essere una situazione "e". Dovremmo guardare contemporaneamente a entrambi i percorsi e cercare le relazioni tra di loro. Dobbiamo chiedere:
• In che modo il benessere emotivo di questo gatto potrebbe influire sul suo comportamento?
• In che modo questo potrebbe essere correlato al modo in cui il gatto sta manifestando il suo stress?
• Quali sono i fattori di stress che richiedono la nostra attenzione?

Come possono i proprietari mitigare lo stress nelle loro famiglie?
Come e cosa nutriamo è molto importante. Dovremmo pensare alla consegna del cibo, ai nutrienti e agli ingredienti aggiuntivi per massimizzare i benefici che questi gatti vedono dai loro pasti.

Stanno alimentando in scatola o secchi? Il contenuto di umidità del cibo può influire sulla funzione delle vie urinarie; il cibo in scatola può essere un'aggiunta importante se non fa già parte del piano alimentare. L'uso proattivo di diete formulate per supportare la salute urinaria, che contengono nutrienti con proprietà antinfiammatorie e che includono nutrienti funzionali per aiutare i gatti a far fronte ad ambienti stressanti possono essere tutte strategie utili da considerare. Ad esempio, le diete Royal Canin Urinary SO® + Calm includono il triptofano, un precursore della serotonina, che ha un impatto sulla salute emotiva. Le diete Royal Canin Urinary Calm e Royal Canin Multifunzione Urinary SO® + Calm includono anche una proteina del latte chiamata alfa-casozepina, che influisce sui recettori GABA all'interno del cervello. Il GABA è un neurotrasmettitore ansiolitico e il supporto nutrizionale della funzione del GABA può aiutare i gatti a far fronte a situazioni stressanti.

L'uso di feromoni può essere un altro modo per sostenere i gatti stressati. Questi messaggeri chimici sono emessi da un membro di una specie, influenzando il comportamento o il benessere emotivo di un altro della stessa specie. I feromoni hanno un effetto quasi immediato sugli animali che rispondono e la nostra capacità di utilizzare analoghi sintetici dei feromoni per avere un impatto positivo sul comportamento può essere utile per i gatti. I diffusori di feromoni possono essere utilizzati per gatti in cui abbiamo già identificato manifestazioni di stress, come per gatti che stanno marcando le urine, dove c'è tensione tra gatti in casa, o per gatti che esibiscono comportamenti di nascondimento. I feromoni possono anche essere usati in modo proattivo durante i periodi di stress, come quando si aggiunge un nuovo bambino, gatto, cucciolo o coniuge, o quando i bambini tornano dal college, o ogni volta che prevediamo esperienze nuove, diverse, potenzialmente minacciose o stressante. In queste situazioni, i feromoni forniscono preventivamente supporto al gatto anche prima che lo stress diventi un fattore determinante.

Quali sono gli altri suggerimenti per le famiglie con più gatti?
Quando vedi gatti in famiglie con più gatti con problemi ricorrenti del tratto urinario o altre condizioni croniche, scava un po' più a fondo per capire la loro situazione di vita e identificare le opportunità di miglioramento.

• Non dare per scontato che, poiché non stai vedendo ferite, ascessi o combattimenti/conflitti, i gatti godano della reciproca compagnia.
• Conoscere i segni più sottili dello stress e riconoscere quando tali segni sono significativi per la salute fisica.
• Sottolineare l'importanza della disponibilità delle risorse massimizzando la disponibilità di cibo, acqua, lettiere, spazi tridimensionali, luoghi di riposo sicuri e giocattoli.

Il nostro obiettivo per i gatti domestici non è solo identificare lo stress, ma capire e soddisfare, o addirittura superare, i loro bisogni.

Il blog VETgirl di oggi è sponsorizzato da royal Canin. Consiglia Royal Canin Multifunzione Urinario SO® + Calma, completo ed equilibrato cibo per gatti adulti per aiutare a sostenere un tratto urinario sano fornendo al contempo nutrienti calmanti per i gatti che affrontano lo stress. Ulteriori informazioni su my.royalcanin.com.

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