Di oggi VETgirl formazione continua veterinaria online blog è della Dott.ssa Catherine Lenox, DVM, CVA, DACVN, un nutrizionista presso royal Canin USA.

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Quali informazioni di base devono essere riportate sull'etichetta di un alimento per animali domestici? 

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I requisiti AAFCO per le etichette degli alimenti per animali domestici includono:

  • Specie a cui è destinato il prodotto
  • Quantità nel contenitore
  • Dimostrazione per qualsiasi affermazione o confronto del prodotto
  • Nome del prodotto (con regole per questo 95%, 25%, "con" o "sapori")
  • Analisi garantita
  • Lista degli ingredienti
  • Farmaci e additivi per alimenti per animali domestici
  • Dichiarazione di adeguatezza nutrizionale
  • Indicazioni di alimentazione
  • Dichiarazione sul contenuto calorico (nuovo)
  • Requisiti del termine descrittivo
  • Informazioni sul produttore o sul distributore

Quali informazioni sono richieste nell'analisi garantita?

  1. Proteina grezza come percentuale minima
  2. Grassi grezzi come percentuale minima
  3. Fibra grezza come percentuale massima
  4. Umidità come percentuale massima

Inoltre, le affermazioni sui prodotti come "basso contenuto di grassi" o "contiene glucosamina e condroitina" devono essere comprovate nell'analisi garantita, quindi è possibile vedere la percentuale massima di grassi o quantità di nutrienti non tipicamente in un'analisi garantita come glucosamina, condroitina, acidi grassi omega-3 o altri nutrienti. 

Come vengono analizzati gli alimenti per animali domestici per le informazioni in un'analisi garantita?
La maggior parte delle aziende che eseguono solo un'analisi garantita farà qualcosa chiamato analisi di prossimità. L'analisi prossimale rappresenta una stima del contenuto di nutrienti e misura la percentuale di umidità, proteine ​​grezze, grassi grezzi, ceneri e fibre grezze. Il contenuto di carboidrati viene quindi calcolato sottraendo questi 5 nutrienti misurati dal 100%.

Le aziende che eseguono un'analisi approfondita del contenuto di nutrienti forniranno quella che viene chiamata un'analisi tipica, che è l'effettivo contenuto medio di nutrienti su più analisi, rispetto alle percentuali massime e minime. Le aziende che eseguono un'analisi tipica possono fornire queste informazioni in una guida del prodotto o sul loro sito Web, oppure potrebbe essere necessario chiamare l'azienda per ottenere tali informazioni.

Come posso confrontare l'analisi garantita di un alimento con l'analisi garantita di un altro alimento?
L'analisi garantita è in percentuale per l'alimentazione, il che significa che il cibo contiene acqua quando viene analizzata la dieta. Quando si vuole valutare il contenuto di grassi nelle analisi garantite di diverse diete, confrontare un valore su base alimentare con un altro è come confrontare le mele con le arance, a causa delle differenze nel contenuto di umidità delle diverse diete. Pertanto, raccomando di convertire la sostanza nutritiva sulla base del nutrimento in base alla sostanza secca, che esclude l'acqua dall'equazione. La conversione dei valori massimi e minimi dei nutrienti in un'analisi garantita in base alla sostanza secca consente di confrontare qualsiasi alimento in qualsiasi forma con un altro alimento.

La conversione dell'alimentazione in sostanza secca può essere eseguita in tre fasi:

  1. Calcola la “percentuale di sostanza secca” del cibo (100% – percentuale di umidità)
  2. Dividi la "percentuale di cibo" per la "percentuale di sostanza secca"
  3. Moltiplicare per 100%

Ecco alcuni esempi che utilizzano percentuali di proteine ​​grezze:

  • Hai un cibo in scatola con il 5% minimo di proteine ​​grezze e il 75% di umidità massima.
    • Il cibo è il 25% di sostanza secca. Dividi 5 per 25 = 0.2, moltiplica per 100% = 20%
  • Hai un alimento secco con 20% di proteine ​​grezze minimo e 10% di umidità massima.
    • Il cibo è il 90% di sostanza secca. Dividi 20 per 90 = 0.222, moltiplica per 100% = 22.2%

Quali sono altri modi per esprimere la composizione nutritiva del cibo per animali domestici?
Esistono quattro modi comuni per esprimere la composizione nutritiva del cibo per animali domestici:

  1. Percentuale nutrita (grammi di nutrienti per 100 grammi di cibo su base nutrita)
  2. Percentuale di sostanza secca (grammi di sostanza nutritiva per 100 grammi di alimento sulla base della sostanza secca)
  3. Base del contenuto calorico (grammi di nutriente per 100 kcal o 1000 kcal di alimento)
  4. Percentuale di energia metabolizzabile (ME) (percentuale di calorie provenienti da proteine, grassi e carboidrati)

In che modo un'azienda garantisce che un alimento per animali domestici sia nutrizionalmente adeguato?
I due modi per garantire l'adeguatezza nutrizionale sono i test sull'alimentazione degli animali e la formulazione della dieta per soddisfare e/o superare i requisiti minimi dell'AAFCO come pubblicato nella pubblicazione ufficiale dell'AAFCO. Se la dieta non soddisfa i requisiti nutrizionali minimi dell'AAFCO per qualsiasi animale o fase della vita, la dichiarazione di adeguatezza nutrizionale indicherà che l'alimento è "destinato esclusivamente all'alimentazione intermittente o supplementare".

Come faccio a sapere se un alimento è nutrizionalmente adeguato per il mio paziente?
La dichiarazione di adeguatezza nutrizionale è un requisito dell'etichetta. Indicherà a quale specie e stadio di vita è destinata la dieta e come è stato assicurato che la dieta fosse adeguata dal punto di vista nutrizionale.

Che cos'è una prova di alimentazione AAFCO o "test di alimentazione animale"?
Il test di alimentazione degli animali è un modo per garantire l'adeguatezza nutrizionale di una dieta. I test di alimentazione sono costosi da eseguire e devono essere conformi a linee guida specifiche per essere menzionati in una dichiarazione di adeguatezza nutrizionale. Molte aziende eseguiranno le proprie prove di alimentazione che non sono esattamente conformi agli standard AAFCO e non indicheranno su un sacchetto o una lattina che questi test sono stati eseguiti. I test di alimentazione sono informazioni utili ma ci sono alcune limitazioni ai protocolli. Ad esempio, per il mantenimento dell'adulto canino, solo 8 cani devono essere iscritti al test di alimentazione di 26 settimane, 6/8 devono terminare e gli unici parametri che devono essere misurati includono l'emoglobina, il volume delle cellule concentrate, la fosfatasi alcalina e peso corporeo. Una dieta non supera il test di alimentazione se i cani o i gatti mostrano analisi del sangue anormali (in base ai parametri citati e, inoltre, taurina per i gatti) o segni clinici di eccesso o carenza nutrizionale, se un singolo cane o gatto perde più del 15% del suo peso corporeo iniziale, o se i cani o i gatti hanno in media una perdita di peso superiore al 10%. 

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