2026 de febrero
En esta Veterinaria educación continua veterinaria en línea blog, Christine R. Smith, RVT analiza cómo la atención de enfermería diligente y la monitorización rigurosa pueden prevenir complicaciones comunes, a menudo mortales, de los tubos torácicos en pacientes veterinarios. Descubra las mejores prácticas para el manejo de los tubos, las revisiones diarias y el manejo del sistema para garantizar la seguridad del paciente y obtener resultados óptimos.

Mantenimiento y cuidado de los tubos torácicos

By Christine R. Smith RVT, BluePearl, Coordinador sénior de capacitación en atención al paciente, Mercado de California

Perro con tubo torácico y radiografía combinados (imagen cortesía de Christine R. Smith)

Los tubos torácicos pueden salvar vidas, pero si alguna vez ha atendido a un paciente con uno, probablemente sepa que pueden ser una fuente de estrés. Las complicaciones son comunes y, en ocasiones, potencialmente mortales. De hecho, algunos estudios sugieren que uno de cada tres pacientes con un tubo torácico experimenta complicaciones asociadas. Estas complicaciones suelen estar relacionadas con el funcionamiento del tubo, su fijación y el manejo del sistema.1 La buena noticia es que la mayoría de estas complicaciones se pueden prevenir con un manejo y atención de enfermería diligente por parte del equipo veterinario.

Por qué se colocan los tubos torácicos y por qué el tamaño importa

Tubo torácico tipo trocar (imagen cortesía de Christine R. Smith)

Tubo torácico de Seldinger (imagen cortesía de Christine R. Smith)

Los tubos torácicos se colocan generalmente cuando el líquido pleural o el aire no pueden controlarse únicamente con toracocentesis intermitente.2 También se pueden colocar después de una cirugía torácica para controlar el aire residual o el sangrado, o de manera urgente cuando la acumulación rápida de líquido o aire produce un compromiso respiratorio significativo o inestabilidad hemodinámica.3 Comprender por qué se colocó el tubo torácico ayuda a anticipar cómo funcionará y qué desafíos pueden surgir durante la atención.

El tipo y el diámetro del tubo influyen tanto en la eficacia como en la tolerancia del paciente. Los tubos de toracostomía de gran calibre se utilizan comúnmente para la rápida acumulación de aire o sangre, como en el neumotórax o hemotórax traumáticos. Esto puede ser útil en el manejo de derrames viscosos o fibrosos como el piotórax. Estos tubos son muy eficaces, pero pueden estar asociados con un mayor malestar y un mayor volumen de drenaje que requiere una monitorización estrecha. Los tubos de toracostomía de pequeño calibre guiados por alambre se utilizan con frecuencia para el neumotórax y el manejo postoperatorio y suelen ser mejor tolerados. Sin embargo, estos tubos pueden ser más propensos a acodarse, obstruirse o migrar.2

Las características del fluido también afectan el rendimiento de los tubos. Los derrames espesos o con partículas aumentan el riesgo de obstrucción, por lo que es importante monitorear el drenaje previsto y detectar los cambios a tiempo.

Cuidado y seguimiento diario

Gato con tubo torácico cubierto (imagen cortesía de Christine R. Smith)

Una vez colocado el tubo torácico, la atención y la monitorización continuas son fundamentales para la seguridad del paciente. El manejo del tubo de toracostomía requiere supervisión continua, ya que la desconexión, obstrucción o migración del tubo pueden provocar rápidamente complicaciones potencialmente mortales, como un neumotórax abierto o un drenaje pleural ineficaz.3

El monitoreo continuo ayuda a detectar pequeños problemas antes de que se conviertan en grandes, y muchas complicaciones están relacionadas con la forma en que se manejan el tubo y el sistema día a día, más que con el tubo en sí.

Empezar con el paciente

Revise a su paciente con frecuencia, al menos cada hora al principio. Posteriormente, podrá ajustar la frecuencia según la producción de aire y líquido. Como mínimo, las revisiones deben realizarse cada 2 a 4 horas.

  • Vigila la frecuencia respiratoria, el esfuerzo, la postura y la comodidad.
  • La aparición de taquipnea reciente, inquietud o aumento del esfuerzo pueden ser signos tempranos de disfunción del tubo o reacumulación pleural.

Compruebe el tubo y el sistema

Revise el tubo y el sistema cada 2 a 4 horas. Lávese las manos antes de manipular el tubo torácico y use guantes de examen limpios.

  • Asegúrese de que el tubo esté libre de torceduras, bucles y patente.
  • Confirme que todas las conexiones estén seguras y que el sistema permanezca cerrado cuando no se esté drenando activamente.
  • Si hay una llave de paso de tres vías, asegúrese de que la llave de paso esté ubicada en la posición “cerrada al paciente”.
  • La mayoría de los tubos torácicos tienen una abrazadera secundaria justo debajo del eje del tubo. Asegúrese de que permanezca cerrada cuando el tubo no esté en uso.
  • Las desconexiones pueden provocar un neumotórax abierto.

Mide lo que sale

Tubo torácico con llave de paso de tres vías en un gato (imagen cortesía de Christine R. Smith)

Aspiración suave con válvula unidireccional/de estasis en un gato. (Imagen cortesía de Christine R. Smith)

Tras inspeccionar el tubo torácico, se puede aspirar líquido y aire. Es importante cuantificar y registrar la cantidad para monitorear las tendencias. La frecuencia de aspiración debe basarse en la evaluación del paciente y las tendencias de drenaje, en lugar de seguir un programa fijo.3 El empeoramiento del esfuerzo respiratorio o el aumento de la acumulación pleural requieren una evacuación más frecuente.

El drenaje intermitente o manual del tubo torácico puede realizarse con una llave de paso de tres vías o una válvula unidireccional/de estasis y una jeringa. Se debe observar estrictamente la técnica aséptica al manipular el tubo torácico; los adaptadores deben mantenerse lo más limpios posible.

  • La fuerza de aspiración debe ser leve para evitar dañar el tejido torácico. La aspiración se completa una vez alcanzada la presión negativa. En algunos casos, se puede rotar al paciente para capturar las bolsas de líquido y aire atrapadas en el tórax.
  • Los signos clínicos siempre deben coincidir con la función del tubo torácico. Un paciente que permanece taquipneico o hipoxémico a pesar de la presión negativa durante la succión podría indicar que algo más está sucediendo. En estos casos, las radiografías torácicas o la evaluación de la permeabilidad del tubo, incluyendo la irrigación estéril cuando corresponda, pueden ayudar a orientar los siguientes pasos.
  • Si utiliza una llave de tres vías, asegúrese de que esté cerrada hacia el paciente. Limpie el puerto con alcohol y luego conecte una jeringa nueva. Gire la llave de paso de modo que quede abierta hacia la jeringa y el paciente, y luego hacia el puerto abierto. Aspire el tubo torácico.
  • Para vaciar la jeringa, cierre la llave de paso hacia el paciente. Luego, vacíe el contenido a través del puerto abierto en un recipiente. Es preferible dejar la jeringa conectada a la llave de paso y vaciarla a través del puerto abierto con la extensión conectada.
  • Registre el volumen y las características del aire o fluido con cada evacuación. Las tendencias son más importantes que los números individuales.
  • Una vez que haya terminado de succionar manualmente el tubo torácico, asegúrese de que todas las pinzas y puertos estén cerrados y seguros. La llave de paso de tres vías debe estar abierta hacia el paciente y la pinza secundaria debe estar presionada. Si es necesario, coloque tapones o adaptadores macho en los puertos de la llave de paso para mantener el sistema cerrado.

Inspeccione el sitio de inserción

Al menos una vez al día, retire cualquier vendaje e inspeccione el sitio de inserción de la sonda. Use una técnica aséptica al manipular el sitio de inserción de la sonda.

  • Los vendajes húmedos o sucios deben cambiarse rápidamente utilizando una técnica aséptica.
  • La migración o infección de la sonda suele manifestarse primero en el sitio de inserción. Inspeccione la piel circundante para detectar hinchazón anormal o formación de bolsas de aire y líquido, ya que la migración de la sonda puede permitir que la primera fenestración se deslice fuera del espacio pleural hacia el tejido subcutáneo.
  • Si es necesario, el sitio de inserción puede limpiarse suavemente con una técnica aséptica, especialmente si hay supuración o residuos. Se debe tener cuidado para evitar la manipulación excesiva de la sonda o los tejidos circundantes.
  • Una vez finalizada la inspección, se coloca un apósito estéril como PrimaporeTM o TegadermTM debe colocarse sobre el sitio de inserción.
  • Se puede colocar una venda, una malla o una camiseta sobre el tórax del paciente para mantener el tubo torácico en su lugar y evitar que se enganche.

Una nueva opinión sobre la llave de paso de tres vías

Las llaves de paso de tres vías pueden ser útiles para la evacuación controlada de aire o líquido pleural, especialmente al extraer grandes volúmenes. Sin embargo, en mi experiencia, también son una fuente frecuente de problemas imprevistos. Dado que dependen de una correcta colocación cada vez que se accede a ellas, incluso pequeños errores de manipulación pueden provocar la pérdida de presión negativa, la entrada de aire en el espacio pleural o un drenaje ineficaz.5 A medida que las opciones de equipos han evolucionado, los adaptadores unidireccionales y las válvulas de estasis ofrecen una alternativa más segura e intuitiva al controlar automáticamente la dirección del flujo de aire y reducir el riesgo de error del usuario durante el manejo de rutina del tubo torácico.4

Lo que la medicina humana puede enseñarnos

En los hospitales para humanos, los protocolos y listas de verificación estandarizados para tubos torácicos están diseñados para reducir las complicaciones prevenibles, aunque las tasas de complicaciones siguen siendo significativas.5 La medicina veterinaria carece de muchas de estas garantías formales, lo que significa que los resultados dependen en gran medida de la evaluación física frecuente y la vigilancia individual. Curiosamente, a pesar de estas diferencias, los tipos de complicaciones reportados en las distintas especies siguen siendo sorprendentemente similares.

Los tubos torácicos siempre conllevan un riesgo inherente, pero un manejo cuidadoso y una reevaluación constante pueden reducir drásticamente las complicaciones prevenibles. Cuando el sistema se respeta y se revisa periódicamente, los tubos torácicos se convierten en una herramienta eficaz en lugar de una fuente de estrés.

Referencias:

  1. Boullhesen Williams T, Fletcher D, Fusco J, et al. Evaluación retrospectiva del uso y las complicaciones de los tubos de toracostomía guiados por alambre de pequeño calibre en perros y gatos: 156 casos (2007-2019). Front Vet Sci 2022;9:818055.
  2. Rudloff E. Colocación del tubo de toracostomía. En: Actas del Congreso de la Asociación Mundial de Veterinaria de Pequeños Animales 2017. Asociación Mundial de Veterinaria de Pequeños Animales.
  3. Burkitt JM, Creedon JM. espacio pleuralMonitoreo avanzado y procedimientos para emergencias y cuidados críticos en pequeños animales. En: J. M. Burkitt y J. M. Creedon (Eds.). Wiley-Blackwell; 2012:385-392.
  4. Tubo de toracostomía guiado por alambre de pequeño calibre: instrucciones de uso. https://www.milainternational.com. 2024.
  5. Kwiatt M, Tarbox A, Seamon MJ, et al. Tubos de toracostomía: una revisión integral de las complicaciones y temas relacionados. Int J de Crit Illn Inj Sci,2014; 4(2):143–155. https://doi.org/10.4103/2229-5151.134182

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