Maio de 2026
Neste curso Garota veterinária educação continuada veterinária online blogDr. Jessica HigginsA Dra. Higgins, da GCAHM, explora a Influenza Aviária Altamente Patogênica (IAAP) e suas implicações para aves e outras espécies animais. Ela examina a crescente gama de hospedeiros da IAAP H5N1 e os sinais clínicos relatados em aves, bovinos leiteiros e gatos. A Dra. Higgins também enfatiza o papel vital que os veterinários desempenham na vigilância, biossegurança e saúde pública. Mantenha-se informado sobre essa ameaça zoonótica em constante evolução e as melhores práticas para proteger a saúde animal e humana!

Não apenas para as aves: implicações da influenza aviária altamente patogênica para aves domésticas e outros animais.

Pelo Dr. Jessica Higgins, GCAHM


A gripe aviária tem atraído considerável atenção nos últimos anos. Termos como “gripe das aves” e “H5N1” aparecem frequentemente nas notícias, às vezes acompanhados da palavra “pandemia”, muitas vezes usada de forma imprecisa, já que os relatos abrangem infecções em espécies muito além das aves domésticas. A expansão da gama de hospedeiros do vírus levantou questões importantes para os profissionais veterinários: O que exatamente é a gripe aviária? Como ela se espalha entre as espécies? E quais são as implicações para a saúde animal e pública? Este artigo fornece uma visão geral prática da gripe aviária, com foco no atual surto de Influenza Aviária Altamente Patogênica (IAAP) H5N1, sua crescente gama de hospedeiros e considerações para veterinários que trabalham com múltiplas espécies.

Entendendo a Gripe

Os vírus da gripe pertencem à família Orthomyxoviridae e são vírus de RNA de cadeia simples com genomas segmentados. Essa estrutura genética permite mutações e recombinações frequentes, possibilitando que os vírus da gripe se adaptem rapidamente e infectem novos hospedeiros. Quatro gêneros são reconhecidos: Influenza A, B, C e D.

 

Como a gripe aviária é causada pelos vírus da Influenza A, o restante desta discussão se concentra nesse gênero. Os vírus da Influenza A são classificados com base em duas proteínas de superfície: hemaglutinina (HA) e neuraminidase (NA). Existem 18 subtipos de HA e 11 de NA, formando combinações como a H5N1. Embora 144 combinações de HA-NA sejam teoricamente possíveis, nem todas ocorrem naturalmente ou infectam todas as espécies hospedeiras. As aves aquáticas selvagens abrigam a maior diversidade de vírus da Influenza A e atuam como o principal reservatório natural. Essas aves frequentemente carregam os vírus sem apresentar sinais clínicos, disseminando-os no ambiente por meio de fezes e secreções respiratórias. Essa circulação silenciosa facilita a infecção de aves domésticas e outros mamíferos. Além disso, as rotas migratórias facilitam a disseminação intercontinental e o rearranjo viral, criando mais oportunidades para o vírus evoluir e infectar novos hospedeiros.

Gripe aviária em aves domésticas

Aves domésticas, como galinhas, perus e codornas, são altamente suscetíveis aos vírus da influenza aviária. A doença é classificada como de baixa patogenicidade (LPAI) ou de alta patogenicidade (HPAI), com base em seu impacto nas aves. A LPAI geralmente causa doença leve ou subclínica, como redução na produção de ovos ou sinais respiratórios leves. Os subtipos H5 e H7 da LPAI são monitorados de perto devido ao seu potencial de mutação para formas altamente patogênicas. A HPAI causa alta morbidade e mortalidade, frequentemente resultando em morte súbita em lotes inteiros. Outros sinais clínicos de HPAI em aves podem incluir queda acentuada na produção de ovos, inchaço das pálpebras, crista, barbelas e canelas, e descoloração arroxeada da crista e das patas. Sinais respiratórios, como tosse e secreção nasal, podem estar presentes, assim como sinais neurológicos, incluindo torcicolo, ataxia ou paralisia, e diarreia. Historicamente, a HPAI tem sido limitada aos subtipos H5 e H7, embora qualquer vírus da Influenza A que atenda aos critérios federais possa ser classificado como altamente patogênico. É importante ressaltar que "altamente patogênico" se refere especificamente à gravidade da doença em aves domésticas e não prevê a gravidade em mamíferos ou humanos. O surto global atual é causado pelo vírus HPAI H5N1 do clado 2.3.4.4b.

O atual surto de H5N1: Cronologia e abrangência

A atual epidemia de H5N1 é o surto de gripe aviária mais duradouro já documentado. Surgiu inicialmente na Europa no início de 2021, após recombinação com o H5N8, e se espalhou para a Ásia, África e, eventualmente, para as Américas. Nos Estados Unidos, o vírus foi detectado pela primeira vez em aves selvagens em janeiro de 2022, seguido pelo primeiro caso em aves domésticas em fevereiro de 2022, envolvendo um lote de perus em Indiana. Em junho de 2024, o H5N1 já havia sido confirmado em todas as quatro rotas migratórias da América do Norte e, em dezembro de 2025, havia chegado a todos os 50 estados. Somente nos Estados Unidos, mais de 185 milhões de aves comerciais e de quintal foram afetadas durante a epidemia, incluindo lotes que representaram mais de um terço da indústria de postura dos EUA em diferentes momentos, contribuindo para flutuações na oferta e nos preços dos ovos.

Expansão da gama de hospedeiros: H5N1 em mamíferos

Um desenvolvimento significativo neste surto é a capacidade do vírus de infectar mamíferos. Mais de 48 espécies de mamíferos, incluindo focas, leões-marinhos, visons, camundongos domésticos, guaxinins, linces, gatos domésticos e selvagens e gado leiteiro, foram afetadas. A maioria das infecções em mamíferos tem origem no contato com aves infectadas, embora a transmissão entre mamíferos também tenha sido documentada. Os sinais clínicos variam de doenças neurológicas, como encefalite, a doenças respiratórias, incluindo pneumonia, morte súbita ou infecção subclínica. As infecções em humanos permanecem raras, sem evidências de transmissão sustentada entre humanos.

Após sua introdução na América do Norte, o H5N1 sofreu recombinação com vírus da influenza aviária selvagem locais, produzindo uma alteração na patogenicidade do vírus. Essas cepas recombinantes norte-americanas foram associadas a doenças neurológicas mais graves em mamíferos, em comparação com as cepas eurasiáticas, o que enfatiza a importância da vigilância contínua em múltiplas populações animais.

H5N1 em gado leiteiro

A detecção do vírus H5N1 em bovinos leiteiros representou uma grande mudança na epidemiologia, levando à atualização dos protocolos de vigilância e das normas de biossegurança nos Estados Unidos. O primeiro caso em gado leiteiro nos EUA foi relatado no Texas em março de 2024 e, até dezembro de 2025, mais de 1,000 casos foram confirmados em 19 estados. Os sinais clínicos incluem diminuição da produção de leite, letargia, inapetência, febre e consistência ou cor anormal do leite, com sinais respiratórios ou gastrointestinais sutis às vezes presentes. A transmissão pode ocorrer de vaca para vaca, de vaca para humano e de vaca para gato. Estratégias nacionais de mitigação, incluindo testes obrigatórios antes da movimentação de animais e participação em programas do USDA, como o Secure Our Herds e a National Milk Testing Strategy, visam reduzir a disseminação. Embora o leite cru possa conter o vírus H5N1 transmissível, a pasteurização o inativa, mantendo a segurança do fornecimento de leite comercial.

H5N1 em gatos domésticos

Gatos domésticos são altamente suscetíveis, frequentemente desenvolvendo doenças graves após exposição a aves infectadas ou produtos lácteos. Os sinais clínicos em gatos podem se desenvolver rapidamente e podem incluir sinais neurológicos agudos, como ataxia, convulsões e cegueira, depressão grave, secreção oculonasal, sinais respiratórios e, ocasionalmente, morte súbita. Os fatores de risco incluem proximidade a fazendas leiteiras, consumo de leite cru ou carne malpassada e caça ou alimentação de aves ou roedores. A infecção por IAAP em gatos pode mimetizar a raiva, portanto, os veterinários devem incluir o H5N1 no diagnóstico diferencial para gatos que apresentem doença neurológica.

Infecções Humanas e Considerações de Saúde Pública

Até dezembro de 2025, foram relatados 71 casos humanos de influenza HPAI do subtipo H5 nos Estados Unidos, a maioria relacionada à exposição a gado leiteiro ou aves:
• 41 associados à exposição de bovinos leiteiros
• 24 associados à avicultura comercial
• 3 associados à criação de aves de quintal
• 1 caso (novembro de 2025) identificado como H5N5, o primeiro caso humano relatado globalmente desse subtipo.

A maioria das infecções em humanos é leve, geralmente manifestando-se como conjuntivite. Embora a mídia às vezes use o termo "pandemia", uma verdadeira pandemia de influenza requer transmissão eficiente de pessoa para pessoa, o que não ocorreu neste surto de H5N1. Este surto é mais precisamente descrito como panzootia, devido ao fato de afetar múltiplas espécies animais em amplas áreas geográficas.

Prevenção e Responsabilidades Veterinárias

Os profissionais veterinários desempenham um papel fundamental na minimização dos riscos à saúde pública por meio da vigilância, notificação e biossegurança. A Influenza Aviária Altamente Patogênica (IAAP) é uma doença de notificação obrigatória em todas as espécies, e os casos suspeitos devem ser comunicados imediatamente aos Serviços Veterinários do USDA APHIS e às autoridades sanitárias estaduais competentes. Os Serviços Veterinários do USDA APHIS podem ser contatados por meio do veterinário responsável da sua região ou da Linha Direta para Doenças Animais Exóticas (ligação gratuita: 1-866-536-7593, disponível fora do horário comercial e nos fins de semana). As informações de contato dos escritórios veterinários estaduais também estão disponíveis online nos sites dos respectivos departamentos de agricultura estaduais. Essas agências fornecem orientações sobre casos suspeitos, auxiliam no manejo dos casos e respondem a perguntas relacionadas, conforme necessário.

A vigilância de alta qualidade é essencial, principalmente em populações de alto risco. Os veterinários devem implementar e orientar seus clientes sobre medidas rigorosas de biossegurança, incluindo minimizar o contato entre animais domésticos e animais selvagens, controlar a movimentação de animais e evitar o consumo de leite cru ou carnes malpassadas. Recursos e diretrizes estão disponíveis no USDA e na AVMA para que os profissionais veterinários acessem e utilizem na educação de seus clientes.

 

Conclusão

A gripe aviária H5N1 deixou de ser apenas uma doença das aves domésticas. Sua rápida evolução, disseminação intercontinental e capacidade de infectar múltiplas espécies de mamíferos – incluindo bovinos leiteiros e gatos domésticos – destacam a natureza interligada da saúde animal e humana.

Para os profissionais veterinários, este surto reforça a necessidade de vigilância. Animais que apresentem sinais neurológicos, respiratórios ou sistêmicos agudos, particularmente em regiões com casos conhecidos, devem levantar a suspeita de Influenza Aviária Altamente Patogênica (IAAP). O reconhecimento precoce, a notificação imediata ao USDA APHIS e às autoridades estaduais, e a biossegurança rigorosa são essenciais para controlar a disseminação e proteger a saúde animal e pública. O monitoramento regular da saúde animal, o conhecimento das tendências locais do surto e a manutenção de bons protocolos de biossegurança podem ajudar a minimizar os riscos e melhorar os resultados tanto para animais de produção quanto para animais de companhia.

Este surto também demonstra o princípio da Saúde Única, enfatizando a estreita ligação entre a saúde animal, humana e ambiental. A transmissão entre espécies, o rearranjo viral e as infecções humanas ocasionais – embora atualmente raras e geralmente leves – destacam a importância da vigilância coordenada, das medidas preventivas e da colaboração entre as disciplinas de saúde veterinária e pública. A comunicação eficaz com os clientes e outros profissionais de saúde animal é fundamental para uma resposta rápida e para a educação sobre os riscos emergentes.

Embora a erradicação seja improvável, os veterinários desempenham um papel fundamental na mitigação. Por meio de observação cuidadosa, notificação oportuna, aplicação de práticas de biossegurança e educação do cliente, os clínicos podem ajudar a controlar esse surto panzoótico e proteger a saúde dos animais e dos humanos que cuidam deles. O monitoramento proativo e a ação preventiva continuam sendo as ferramentas mais eficazes para limitar o impacto da IAAP em todas as espécies.

Abreviaturas:
HA: hemaglutinina
HPAI: influenza aviária altamente patogênica
LPAI: influenza aviária de baixa patogenicidade
NA: neuraminidase

Referências:

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