Mai 2026
Dans ce nouvel article concernant notre nouveau projet VETgirl formation continue vétérinaire en ligne blog, Dr Justine LeeLe Dr Lee, vétérinaire certifié DACVECC et DABT, aborde la menace croissante d'intoxication au kratom chez les chiens et les chats. Il explique ce qu'est le kratom, les signes cliniques variables de toxicité (de la sédation à l'agitation), les principales recommandations de traitement (décontamination et soins de soutien) et l'excellent pronostic pour les animaux pris en charge rapidement par un vétérinaire.

Toxicité du kratom chez les chiens et les chats : un empoisonnement croissant qu’il est important de connaître

Par Dr. Justine Lee, DACVECC, DABT, directeur de médecine/co-fondateur, VETgirl

Vous êtes de garde aux urgences lorsqu'un labrador retriever du Minnesota, âgé de 4 ans, est admis pour agitation aiguë, hypersalivation, tachycardie et vomissements. Sa propriétaire explique que le chien a ingéré un « complément alimentaire naturel » qu'elle utilise pour ses douleurs dorsales chroniques. Vous vous creusez la tête, et la propriétaire vous indique le nom de la « gomme » qu'elle a achetée sur Google… Il s'avère que ce complément contient du kratom. Vous restez un instant sans voix : mais qu'est-ce que c'est que ça ?

Vous n'en avez jamais entendu parler ? Ça vous dit quelque chose ? Ce n'est pas vraiment un opioïde, ni vraiment un stimulant, et ce n'est certainement pas quelque chose qu'on a étudié en profondeur à l'école vétérinaire !

Bienvenue dans le monde émergent de la toxicité du kratom chez les chiens (et plus rarement chez les chats).

Kratom (Mitragyna speciosaLe kratom, une plante originaire d'Asie du Sud-Est, appartient à la famille du café (Rubiaceae). Dans certains pays, ses feuilles sont mâchées, fumées ou même infusées. Plus récemment, aux États-Unis, son usage a été « promu » à des fins récréatives, pour soulager les douleurs chroniques et atténuer les symptômes de sevrage aux opioïdes. De ce fait, sa consommation a explosé aux États-Unis au cours de la dernière décennie. Le kratom se présente sous diverses formes : produits comestibles comme les gommes et les chocolats, poudres, liquides, gélules et même des extraits plus concentrés (qui peuvent être plus puissants). Il est important de noter que, s'agissant d'un « complément alimentaire », ce produit en vente libre n'est soumis à aucune réglementation (par exemple, il n'est pas réglementé par la FDA), ni à aucun contrôle de sa qualité ou à aucun suivi aux États-Unis. Cela dit, dans plus d'une douzaine de pays, le kratom est considéré comme une substance contrôlée. Heureusement, certains États interdisent désormais son usage (notamment, par ordre alphabétique au moment de la rédaction de cet article : l'Alabama, l'Arkansas, l'Indiana, la Louisiane, le Rhode Island, le Vermont et le Wisconsin).

Bien que les cas d'exposition au kratom ne représentent encore qu'un faible pourcentage du total des appels en toxicologie, Centre antipoison pour animaux de l'ASPCA (APCC) Une étude menée à Urbana, dans l'Illinois, a récemment constaté une augmentation de près de 400 % des cas vétérinaires signalés en 2025 par rapport à 2024. Tant que ce produit restera présent dans les foyers possédant des animaux de compagnie, les vétérinaires continueront de voir ces cas… surtout lorsqu'il se présente sous des formes « comestibles » auxquelles les chiens sont attirés (comme le chocolat, les bonbons gélifiés, etc.).

Mécanisme d'action du kratom

Quels sont donc les signes cliniques d'une intoxication au kratom chez les chiens et les chats ? Le kratom contient deux alcaloïdes principaux : la mitragynine et la 7-hydroxymitragynine. La mitragynine est l'alcaloïde le plus abondant dans la plante (selon l'ASPCA APCC, elle représente environ 12 à 66 % de la teneur totale en alcaloïdes de la plante). Elle est métabolisée par le foie en 7-hydroxymitragynine, également présente dans la plante à de faibles concentrations. Ces alcaloïdes sont responsables de la plupart des symptômes observés après ingestion par les chiens et les chats.

Ces alcaloïdes présentent également une affinité pour les agonistes des récepteurs mu-opioïdes et peuvent induire une sédation de type opioïde dose-dépendante. On pense également qu'ils pourraient agir sur d'autres récepteurs, tels que les récepteurs alpha-2 adrénergiques, ainsi que sur les récepteurs de la sérotonine, de la dopamine et de l'adénosine dans le SNC.

Chez l'humain, les faibles doses ont des propriétés stimulantes, tandis que les doses plus élevées induisent une sédation et une euphorie. En revanche, chez les animaux, les signes cliniques peuvent être variables : soit de type sédatif, soit paradoxaux.

Dose toxique, délai d'apparition et durée

Malheureusement, comme pour de nombreux toxiques vétérinaires, la quantité exacte ingérée est souvent inconnue (par exemple, la quantité de THC dans les brownies : il est difficile, voire impossible, de calculer la quantité présente dans le produit, la quantité ingérée, la quantité éliminée par décontamination, etc.). Par conséquent, il est souvent difficile de déterminer une dose exacte en mg/kg. À cela s'ajoutent la variabilité de la concentration du produit, de sa formulation (en particulier des extraits), du métabolisme individuel et des antécédents d'exposition incomplets. De même, en ce qui concerne la toxicité du kratom, on observe une grande variabilité des relations dose-réponse rapportées (du moins chez l'humain). Selon la base de données du Centre antipoison pour animaux de l'ASPCA, des signes cliniques ont été rapportés à des doses aussi faible que 0.15 mg/kg. Inversement, Des expositions allant jusqu'à 5878 mg/kg ont été documentées sans qu'aucun décès n'ait été signalé..

Signes cliniques de toxicité du kratom

Que faut-il attendre d'une intoxication au kratom chez un animal domestique ? Les signes cliniques apparaissent généralement quelques heures après l'ingestion. Dans la plupart des cas, ils disparaissent en 24 à 48 heures avec des soins appropriés.

L'exposition au kratom peut produire une combinaison d'effets sédatifs et stimulants.

 

Si de nombreux patients présentent une légère sédation, d'autres peuvent manifester des anomalies neurologiques ou cardiovasculaires plus inquiétantes. En raison de l'activité mixte du kratom sur les récepteurs, le tableau clinique peut être très variable.

Diagnostics différentiels

Compte tenu de son profil pharmacologique, l'intoxication au kratom peut ressembler à plusieurs autres intoxications (THC, par exemple). Selon les signes cliniques, les principaux diagnostics différentiels devraient également inclure une intoxication aux opioïdes, une exposition à un agoniste alpha-2, une intoxication aux stimulants, aux agents sérotoninergiques, au cannabis ou à d'autres dépresseurs du SNC (REMARQUE : cette liste n'est pas exhaustive ; de nombreuses substances toxiques présentent ces signes !).

En cas de doute, il est essentiel de bien cerner les antécédents de l'animal. Si vous n'interrogez pas le propriétaire sur une éventuelle prise de compléments alimentaires, il est peu probable qu'il s'en souvienne ou l'admette. En cas de doute, consultez le centre antipoison de l'ASPCA (APCC), car son expertise peut s'avérer précieuse face à un tableau clinique atypique.

Décontamination

Comme pour de nombreux toxiques administrés par voie orale, une décontamination précoce peut être indiquée chez certains patients. Le déclenchement de vomissements ne doit être envisagé qu'en cas d'ingestion récente chez des patients asymptomatiques se présentant peu de temps après l'ingestion (en l'absence de contre-indications telles qu'une paralysie laryngée, un syndrome de bronchiolite oblitérante, un mégaœsophage, etc.). Chez les patients présentant des signes cliniques marqués, une sédation excessive ou une atteinte neurologique, le déclenchement de vomissements est contre-indiqué en raison du risque élevé d'inhalation lié à une diminution du réflexe nauséeux.

De même, l'administration de charbon actif peut être envisagée après des vomissements, si cela est approprié, notamment en cas d'extraits concentrés ou d'exposition à une dose incertaine. Bien que l'ASPCA APCC déconseille généralement son utilisation, cette vétérinaire, fidèle aux méthodes traditionnelles, envisagera une dose unique de charbon actif, si nécessaire. Comme toujours, la décision de procéder à une décontamination doit tenir compte du délai écoulé depuis l'ingestion, de la composition du produit et de l'état neurologique du patient.

Traitement de la toxicité du kratom

En général, la décision d'hospitaliser ou de traiter en ambulatoire dépend de plusieurs facteurs, notamment la gravité des signes cliniques, la quantité ingérée, le succès de la décontamination (le cas échéant), la coopération du propriétaire et ses ressources financières. L'hospitalisation est justifiée pour les patients présentant une dépression du SNC modérée à sévère, une agitation ou des tremblements persistants, une instabilité cardiovasculaire ou une incapacité à maintenir une hydratation adéquate (par exemple, des vomissements persistants).

En cas de doute, les patients doivent être étroitement surveillés, notamment pendant les 12 à 24 premières heures. Les paramètres cardiovasculaires, dont la fréquence cardiaque, le rythme et la pression artérielle, doivent être surveillés de près. Un enregistrement ECG est indiqué chez les patients présentant une bradycardie, une tachycardie ou d'autres troubles du rythme. En cas d'hyperactivité, de tachycardie et d'hypertension, l'administration d'acépromazine peut être envisagée. Si une bradycardie est détectée, une mesure de la pression artérielle et un ECG en urgence doivent idéalement être réalisés.

L’état neurologique doit être réévalué régulièrement afin de détecter toute progression d’une sédation légère vers une dépression du système nerveux central plus profonde ou une agitation croissante. La température corporelle doit également être surveillée, en particulier chez les patients présentant des tremblements ou une hyperactivité. Une perfusion intraveineuse peut être indiquée pour maintenir l’hydratation et favoriser la perfusion, le cas échéant.

Comme pour la plupart des substances toxiques, il n'existe pas d'antidote spécifique à l'intoxication au kratom. La prise en charge consiste principalement en des soins de soutien symptomatiques visant à contrôler les signes cliniques.

Pronostic de l'intoxication au kratom

Heureusement, le pronostic de l'intoxication au kratom chez les chiens et les chats est généralement excellent avec des soins de soutien appropriés. La plupart des patients guérissent complètement en 24 à 48 heures. En cas de doute, la reconnaissance précoce, les soins de soutien et une surveillance appropriée restent les piliers d'une prise en charge réussie. En cas de doute, contactez le Centre antipoison pour animaux de l'ASPCA. (888) 426-4435 pour une consultation d'expert et des soins vitaux.

Alors que le kratom continue de gagner en popularité auprès des propriétaires d'animaux de compagnie, nous, vétérinaires et techniciens vétérinaires, devons être conscients de cette toxicité très courante chez nos patients canins et (moins fréquemment) félins !

  2. Haley Hahn dit:

    Excellent article ! Existe-t-il des études (même anecdotiques) démontrant que les intralipides facilitent la décontamination ?

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